iOPages

iOPages issue 37, April 2002

Hagen - metalen folklore "Hagen is de ultieme smeltkroes tussen antieke Zweedse folklore en moderne metal." Zo opent de website van de Scandinavische band Hagen (spreek uit als Heeken). Het is een niet alledaagse combinatie die de vijf op hun debuutalbum Corridors Of Time (zie iO 34) laten horen. Een gesprekt met bassist Hans Rosén en zanger Michael Ohlsson waarin en passant ook nog eens vergeten Nederlandse popgodin ter sprake kwam.

Rosén: "Mijn oudere broer Anders en ik zijn al geruime tijd professionele muzikanten. Allen zijn we actief in verschillende muziekstromingen: hij is folkmusicus terwijl ik me bezighoud met hardrock/prog. Na een potje jammen, besloten we een band te formeren. Michael Ohlsson was de logische keuze: hij is al lang actief in de hard- en progrock, maar speelt ook diverse andere stijlen. Hij is een prima zanger, een goede vriend en een echte professional."

Wat betekent de naam van de groep?

Rosén: "Hagen is een soort park dat je in iedere Zweedse plaats tegenkomt. Het leek ons wel een pakkende naam."

Wat is de bedoeling van de albumtitel?

Ohlsson: " Je moet het zien als een reis door de tijd. De band maakt namelijk een soort mengeling tussen eeuwenoude volksmuziek en moderne rock."

Hoe omschrijf je de muziek het beste?

Rosén: "Progressieve folkmetal. Alhoewel, ik vraag meg wel eens af wat 'progressief' nu precies is. Houd het dus maar op folkmetal."

FOLK Wat is voor jullie de bedoeling van traditionele volksmuziek?

Rosén: " Als de blues voor iemand uit het land van de Missisippi. Het is bijzonder 'soulful'. Ik hoorde mijn grootmoeder al traditionele nummers voor me zingen toen ik twee jaar oud was. De melancholie wist me al te raken. Veel van onze nummers zijn ze vrolijk. het klimaat maakt ook dat het vrij moeilijk is om hier te leven. Dat heeft onze muziek ook gevormd." Ohlsson: "Zweedse volksmuziek is neerslachtig. Het heeft te maken met onze geschiedenis: we hebben een prachtige natuur met uitgestrekte wouden, beken en bergen waar je soms kilometers lang niemand tegenkomt."

In sommige folknummers hoor ik toch vrolijkheid, zelfs meligheid..

Ohlsson: "Ja. Dat komt door de harmonie met de natuur. We ademen gezonde lucht. We zien de schoonheid van het oude, de schepping. De vrolijkheid zit in onze ziel: dat brengt harmonie."

Kunnen jullie je voorstellen dat mensen in bepaalde landen, zoalsbij jullie, in Schotland en lerland, trots zijn op hun volksmuziek?

Rosén: "Da begrijp ik best. Het is iets wat met de jaren komt. DeZwedenschaamden zich vroeger ook voor hun volksmuziek. Vanaf ongeveer 1970 is daar verandering in gekomen. Dat zou bij jullie ook kunnen gebeuren. Als je maar goed zoekt, vind je interessante volktmuziek."

Zien jullie een connectie tussen Zweedse volksmuziek en de meer bekende Schotse en lerse?

Rosén: "Absolut. De Vikingen bezochten die landen, dus dat zegt al genoeg. Zweedse muziek kent veel connecties, bijvoorbeeld met Poolse muziek en zelfs met Aziatische."

KAIPA Hoe zijn jullie in contact gekomen met Hans Lundin?

Rosén: " Hans is jarelang toetsenist geweest in Kaipa (waar ook Roine Stolt in zit, PR). Dat is mijn favoriete band. We hebben hem de ruwe mix laten horen en raakte geïnteresseerd. We ontdekten dat onze stijlen zich bijonder goed mengen. Hans is ook liefhebber van folk. Hij heeft een lichte manier van toetsenspeloen, heel natuurlijk. Hij speelt geen noot teveel."

Waarom staat er een cover vat het Kaipanummer Visan I Sommaren op de CD?

Rosén: "Als het om een perfecte song gaat, heeft het geen zin, maar dit stuk hebben we beter kunnen maken. Overigens vind ik de muziek van Kaipa veel op die van het Nederlandse Focus lijken. Dat is mijn favoriete band. Ik heb overigens goede herinneringen aan Nederlanders. Toek ik 12 was gaf Unit Gloria hier een concert en kreeg ik een knuffel van zangeres Bonnie St. Claire. Man, dat was een van de hoogtepunten in mijn leven (bulderende lach). ken je haar? (ja, maar ik geloof niet dat ze nog vaak buiten komt spelen-PR)."

Zijn er plannen voor een nieuwe CD?

Rosén: " Nog dit jaar zal er een nieuwe CD uitkomen. Momenteel zitten we in de schrijversfase en we hopen in de zomer op te nemen." Ohlsson: "Dit album zal meer rock, meer zang en wat minder folk bevatten. Dat komt ook omdat ik nu de gehele CD aanweezig zal zijn."

In mijn ogen komt er veel muzikaal talent uit Zweden...

Rosén: "In Zweden wordt musiceren gestimuleerd door de regering. Zo is het mogelijk om gratis in een volledig ingerichte studio te oefenen. De muziekscholen zijn ook van een hoog niveau." Ohlsson: "In Zweden wordt muziek met de paplepel ingeboten. Het is bijvoorbeeld een traditie dat bijna iedereen in een koor zingt en daar bedoel ik geen religieus koor mee."

Interview & tekst: PAUL RIJKENS